Biomasa je definována jako hmota organického původu. Pro energetické účely je využíváno především dřevo a dřevní odpad, sláma, a jiné zemědělské zbytky, exkrementy užitkových zvířat, kaly z čistíren odpadních vod a v neposlední řadě cíleně pěstované energetické rostliny.
Nejčastěji přicházejí v úvahu přímé spalovací procesy vlastní primární biomasy (např. spalování dřeva), nebo spalování produktů mokrých nebo suchých procesů (bioplyn, dřevoplyn).
Může se jednat o širokou škálu konkrétních zařízení jako jsou např.:
Před vstupem do vlastního energetického zařízení musí být biomasa obvykle upravována.V případě pevné formy biomasy se jedná obvykle o sušení a o rozměrové úpravy (stříhání, sekání, drcení, resp. lisování, briketování, peletování). Někdy je pevná biomasa před vstupem do vlastního spalovacího zařízení zplyňována v generátorech (výroba dřevoplynu). Vyrobený dřevoplyn může být čištěn a ochlazován nebo být použit přímo. V případě primární plynné formy (bioplyn) mohou být aplikovány různé metody čištění bioplynu a vyrobený bioplyn je obvykle před dalším použitím komprimován.
Dřevo Dřevní odpad Pelety
Tuhé alternativní palivo Bioodpad
Topinambur Krmný šťovík Uteuša